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흔히 빈혈이라고 하면 “피가 부족한 상태”라고 오해하는 경우가 있습니다. 빈혈(貧血)이라고 쓰다 보니 그럴텐데요. 정확히 말하자면 피가 부족한 것이 아니라 적혈구(혈색소)가 부족한 상태 입니다.

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적혈구

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적혈구는 산소를 붙잡아 두는 역할을 합니다. 그리고 혈액이 혈관을 타고 온 몸을 돌 때 산소를 여기저기 공급하는 것이죠.

그런데 적혈구의 수가 감소하면 심장에 충분한 산소가 공급되지 않아 가슴이 뛰고 숨이차며, 어지러움과 통증이 수반되기도 합니다.

산소공급의 중요성

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밥은 먹지 않아도 약 보름은 살 수 있지만 숨은 5분만 안 쉬어도 위험해집니다.

​따라서 빈혈상태가 지속되면 계단을 오르거나 운동을 하지 않아도 숨이 차고 충분히 쉬어도 매일 피곤한 증상이 나타날 수 있습니다.

​산소를 공급받지 못한 장기들이 제 기능을 못하고 있는 것이죠.

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빈혈 취약대상

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특히 생리량이 많은 여성은 헤모글로빈의 구성분인 철분이 부족해져 빈혈이 생기기 쉬우며,

​이 경우 철분제와 비타민C를 함께 섭취하면 철분의 흡수율을 높일 수 있습니다.

노인의 경우는 소화가 어려워 고기와 같은 육류를 피하게 되는데, 그러면 혈액생성에 관여하는 비타민B12가 부족해져 빈혈이 생길 수 있습니다.

​만약 고기가 부담되면 콩, 김 등을 대신 섭취 하거나 비타민B6와 비타민B12 그리고 엽산이 함유된 보충제를 먹으면 도움이 됩니다.

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그밖에 빈혈의 원인

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빈혈은 영양분이 부족해 나타날 수도 있지만 피를 만들어 내는 조직인 골수에 이상이 있는 경우도 빈혈의 원인이 됩니다.

따라서 숨이 차고, 어지럽고, 피곤한 증상이 있다면 무조건 철분제를 먹기보단 의사와 상담 및 진찰을 통해 원인을 밝혀 관리하는 것이 좋습니다.

앞서 말했듯 빈혈을 방치하면 혈액을 빨리 돌리기 위해 심장에 부담을 주어 심장이 손상될 수 있습니다.

​특히 고령자는 심장 기능에 더 심한 손상이 생길 수 있으니 주의합니다.

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예방이 중요

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빈혈은 치료보다 예방이 중요합니다. 평소 정기검진과 고른 영양섭취를 하고, 커피와 차 그리고 청량음료에 들어있는 탄닌과 인 성분은 철의 흡수를 방해하므로 빈혈 증상이 있다면 피하는 것이 좋습니다.